有很多疾病都可以破坏角膜的结构和形状，导致视力障碍甚至盲。包括感染性(细菌性角膜炎、真菌性角膜炎、病毒性角膜炎、沙眼、盘尾丝虫病、麻风病、新生儿眼炎)、营养性(维生素A缺乏，又称角膜软化症)、免疫性(匍行性角膜溃疡、Steven-Johnson综合征)、遗传性(角膜基质营养不良、Fuchs角膜内皮营养不良)、退行性(圆锥角膜)、外伤(角膜擦伤诱发微生物性角膜炎、穿通伤、化学伤)、医源性(大泡性角膜变性)。

　　盲是全球性流行眼病。据估计，目前每年有500万儿童患干眼症，其中50万累及角膜，其中50%会致盲。80%的左右的角膜盲患者可用角膜移植手术得以复明。角膜移植术是公认的最有效的治疗方法，也是成功率最高的组织移植，但由于角膜供体的匮乏，每年只有约5000例患者能够通过角膜移植来恢复视力或保留眼球。在北京、上海、广州等大城市，角膜病患者等待移植的时间以年计算。