角膜炎的表现因不同的病因而不同，如细菌性角膜炎的起病较急，症状重;而霉菌性角膜炎的发展缓慢，病程可达数月;病毒性角膜炎的特点是时愈时发。

　　细菌性角膜炎。此类角膜炎是由细菌引起的，常常发生在角膜受伤后，如风沙眯眼后角膜被擦伤;不小心被树枝、手指将角膜划伤;或者是角膜异物拔取术后。由于角膜受损伤，局部组织缺损，防御细菌的能力下降，细菌乘虚而入，角膜受感染而发生角膜炎。

　　病毒性角膜炎。由病毒引起，常常是在学习，工作过度紧张，睡眠不足，身体疲劳，机体抵抗力下降时发生，或者作为呼吸道感染，发热性疾病(如水痘，麻疹)的眼部异发症而存在。

　　霉菌性角膜炎。由霉菌引起，常有植物性眼外伤史，如角膜植物枝叶，如稻谷，毒芒刺伤等擦伤;眼部长期使用抗生素和激素类药物，也可能促进霉菌生长。

　　绿脓杆菌引起的细菌性角膜炎。是最严重的角膜炎之一，发病快，可在1-2天内侵犯整个角膜，使之破溃穿孔，视力严重减退。近年来由于亲水性角膜接触镜(隐形眼镜)的广泛使用，导致角膜受损伤的机会增多，加之绿脓杆菌随处不在(土壤、空气、水中)，滴眼液或感放角膜接触镜的镜盒可能被污染，致使这种角膜炎的发生较有所增加，需要引起重视。